Estudiar en un college en Canadá es el sueño de mucha gente. Son meses y, a veces, años de planeación hasta llegar el momento de por fin empacar y comenzar las clases; durante todo ese tiempo de preparación, las expectativas son muchas y los nervios también son intensos.
¿Cómo será estudiar en una universidad en Canadá? ¿Tendré muchas dificultades con el idioma? ¿Estoy preparado para volver al aula y aún más, en otro país? ¿Cómo será la dinámica de las clases? ¿Será que es muy diferente de lo que estamos acostumbrados en México? Si estas y muchas otras preguntas forman parte de tu realidad en este momento, entonces ¡estás en el lugar correcto!
Aquí en este texto hemos reunido información importante respondiendo a varias de las preguntas que hemos escuchado de varios de nuestros clientes de college en Canadá, durante años. Son consejos sencillos, pero que sin duda, pueden ayudarte a controlar la ansiedad y dejarte más preparado para esta nueva etapa de tu vida.
¿listo para seguir leyendo?
¿Voy a tener clase todos los días mientras esté matriculado en un College en Canadá?
En la mayoría de los programas no tendrás que ir en la universidad todos los días de la semana, de lunes a viernes. Por supuesto, todo esto depende mucho del curso y de la institución. Sin embargo, normalmente los colegios en Canadá ofrecen más de una opción de horario para cada materia. Si es así, entonces podrás armar tu horario de la forma que más te sea conveniente.
Sin embargo, no pienses que por el hecho de que no tener clases todos los días significa más tiempo libre. La verdad es que el volumen de tareas para hacer en el hogar es muy grande. Tú necesitarás usar esas horas extra para repasar el contenido en el día y hacer las actividades solicitadas por el profesor.
Algunos instructores, por ejemplo, pueden dejarte pequeños trabajos para hacer en casa en todas las clases. A otros les gusta dar un examen al final de cada clase para ver si realmente has absorbido el contenido. ¿Ya te has podido dar cuenta entonces porque estar al día con las lecturas al día es fundamental, no es así?
¿Es posible conciliar estudio y trabajo tranquilamente?
Los estudiantes internacionales de college en Canadá tienen permiso para trabajar hasta 20 horas por semana durante el período de clases y, de acuerdo con nuestros clientes, sí es posible conciliar el estudio con el trabajo.
Como ya hemos hablado anteriormente, en muchas instituciones y programas el alumno tiene la opción de elegir las materias y horarios, por lo que puede elegir sus materias de una manera que facilite para el trabajo.
Sin embargo, incluso en aquellas instituciones en las que el horario de materias ya está establecido, es posible encontrar un tiempo para trabajar.
Al principio, la mayoría de los estudiantes trabajan en empleos que cuentan con un horario más flexibles, como restaurantes y tiendas, por ejemplo. Cuando es así, las opciones son muchas. Algunos prefieren trabajar sólo los sábados y domingos y otros prefieren dedicarse al trabajo pocas horas repartidas durante la semana.
¿Cuándo comenzar a trabajar?
Lo que muchos de nuestros clientes les gusta hacer es empezar a trabajar a partir del segundo semestre del colegio en Canadá. Así es posible conocer primero el ritmo del programa de estudios en el primer semestre y no correr el riesgo de quedar sobrecargado mientras estás todavía está en un período de adaptación.
A partir del segundo período, el alumno ya conoce mejor la dinámica de las clases y probablemente ya habrá descubierto la mejor forma de estudiar y repasar el contenido.
Siendo así, cuando el trabajo entra en la jugada, él sabrá exactamente cómo organizarse para dar cumplir con todo.
Sin embargo, sabemos que el primer semestre entero sin trabajar puede ser complicado para algunos. Después de todo, es un dinerito extra que puede ayudar y mucho con las cuentas.
Si ese es tu caso, ¡no te preocupes! También tenemos clientes que trabajan desde las primeras semanas de clase y consiguen balancear todo.
¿Cuáles son los criterios de evaluación de los colegios en Canadá?
Esta es también una cuestión que va a variar de acuerdo a tu profesor. Pero, de una manera general, podemos decir que hay dos grandes términos de evaluación: los midterms y los finales.
Como el propio nombre ya dice, los midterms son las pruebas que ocurren a la mitad del semestre dentro del ciclo escolar, normalmente cubriendo todos los temas vistos hasta el momento.
Mientras que los trabajos o exámenes finales normalmente ocurren en el último día de clase y pueden englobar todo el contenido estudiado en el semestre o, en algunos casos, solamente lo visto del midterm en adelante.
También existen los famosos assignments, que son trabajos más pequeños, y los quizzes, que son pruebas más directas y cortas.
Además de esto, gran parte de la nota queda reservada para el proyecto final, que puede ser individual o en grupo. Sin embargo, la última opción es la más frecuente.
Como la intención principal del college es formar a los estudiantes para el mercado de trabajo, los profesores siempre priorizan proyectos colectivos.
De esta forma, es posible simular el ambiente de una empresa, donde los alumnos tendrán que trabajar en equipo todo el tiempo.
¿Cómo es la dinámica de las clases de un college en Canadá?
Muchos de los clientes de 3RA concuerdan que las clases de un college en Canadá tienen un ritmo más acelerado que las de México o en general, de Latinoamérica. Los profesores esperan que el estudiante llegue al aula ya preparado para el contenido de aquel día.
En México, normalmente el alumno que va al aula, tiene el primer contacto con el contenido que será enseñado el primer día de clases y sólo después, estudia los materiales complementarios. En Canadá es al revés.
En el primer día de clase se entregará el “outline” del curso, que cuenta con la programación completa para esa materia. Desde ahí, el alumno tendrá acceso a los capítulos que serán vistos y dictados en cada clase. El profesor espera que tú llegues a la clase de aquel determinado día, bien preparado.
En el salón de clases, pasará rápidamente por el contenido y aclarará las dudas de los estudiantes. Normalmente, hay también una discusión o un estudio de caso sobre el tema.
Por lo tanto, si no leíste o estudiaste el material por adelantado, probablemente estarás un poco perdido y si dejas que se te acumulen las lecturas, ahí es cuando el negocio se complica.
Cada capítulo normalmente tiene de 20 a 30 páginas. ¡Imposible dejar todas las lecturas para un día antes de la clase! El secreto es seguir el cronograma correcto y estar siempre con la materia al día. De ser así, ¡tienes el éxito está garantizado!
¿Cómo funcionan los trabajos en grupo?
Como hablamos anteriormente, los profesores de college en Canadá adoran el trabajo en grupo y lo más cool es que Canadá es un país multicultural y esta característica también estará presente en las aulas. Prepárate para trabajar con personas de las más distintas culturas y nacionalidades.
Los trabajos en grupo son normalmente proyectos más complejos y que requieren un esfuerzo mayor de tu parte y de tus colegas.
Casi siempre el profesor pedirá que firmen un contrato indicando el medio de comunicación que se utilizará entre los miembros del grupo, los plazos definidos entre ustedes para la entrega de cada parte del trabajo, deberes y responsabilidades de cada miembro, etc.
Si algún miembro incumple el contrato, el grupo puede llevar el problema al profesor para intentar buscar una solución.
Saliendo de tu zona de confort (¡aún más!)
Otro punto interesante es que difícilmente el profesor te dejará escoger tu propio grupo. En México, normalmente hacemos los trabajos con aquellos miembros del grupo que más tenemos afinidad.
En Canadá, el profesor seleccionará a los miembros de su equipo. Siempre se habla de que en el mercado de trabajo, no podrás elegir a tus colegas y, por eso, intentan evitar que se hagan los proyectos siempre con las mismas personas.
Además de hacer que salgas de tu zona de confort, es una forma de ayudarte a hacer networking, algo que es muy importante en el país.
Varios alumnos de college ya están en el mercado laboral y pueden ayudarte en ese momento crucial para conseguir tu primer empleo en Canadá.
Por otra parte, un grupo formado por personas de distintos fondos puede resultar en un trabajo más rico y representar una oportunidad de conocimiento para cada miembro del equipo.
Algo curioso y distinto a nuestros países, es la ropa que debemos de usar en las presentaciones en Canadá.
Esto no es una regla, pero muchos profesores piden a los estudiantes que usen ropa más formal el día de la presentación del proyecto.
Para los hombres, camisa social, pantalón social y zapatos de vestir. Mientras que para las mujeres, un traje sastre o vestido adecuado para el ambiente de trabajo. Todo para simular el día a día en una empresa canadiense.
Materiales complementarios
Varios profesores adoptan libros didácticos, con la excepción de cursos más prácticos como la edición de vídeo y el diseño gráfico, por ejemplo. Muchas veces los libros pueden ser comprados en la librería de la propia institución.
Sin embargo, en general, los alumnos prefieren esperar al primer día de clases para ver cuál será la recomendación del profesor. Hay profesores que dicen de entrada el nombre de los libros que se utilizarán pocas veces, entonces así puedes decidir comprarlos en conjunto con otros colegas.
Mientras que otros profesores dicen que el libro será utilizado en todas las clases. Entonces vale la pena esperar y ver cuál es el mejor camino a seguir.
Una sugerencia es buscar libros usados. En Facebook hay miles de grupos dedicados a la compra y venta de estos materiales. En ellos, los alumnos anuncian los libros ya usados a un precio bien económico.
Sólo hay que estar atento porque algunos libros tienen un código para materiales complementarios disponibles en línea. Si vas a comprar un libro usado y el profesor utiliza este código, asegúrate de que tienes acceso.
Comunicación
Toda institución tiene una plataforma online en la que tú tendrás acceso a las diapositivas utilizadas en clase por el profesor, foros, materiales complementarios y, a veces, pruebas y exámenes.
Es necesario que siempre estés al pendiente en este portal, pues gran parte de la comunicación de los maestros a los alumnos es hecha por ahí. Los profesores les gusta enviar mensajes, avisos y tareas.
¡Quédate atento para no perderte de ninguna información importante!
Inglés: ¿un desafío?
De hecho, el gran responsable del estrés previo de los estudiantes internacionales que irán a un colegio en Canadá, es por el inglés.
Tener que realizar lecturas, hacer pruebas y redacciones y presentar delante del salón enteramente en un idioma al que no estamos acostumbrados o no nos sentimos 100% cómodos, puede generar ese nerviosismo, pero no te asustes.
Esto es completamente normal. Si tú has alcanzado la nota requerida en las pruebas de aptitud o ha completado su curso de Pathway con éxito, no hay motivos para ponerse nervioso.
Tal vez al principio se sentirá un poco de dificultad. Por ejemplo, si el contenido a estudiar fuera en español, probablemente te pasarías unos 30 minutos para leerlo y entender.
En inglés, posiblemente tengas que invertir un poquito más de tiempo, pues el proceso de comprensión va a ser más largo y laborioso. Sin embargo, con el tiempo y mucha práctica, cada vez será más y más fácil.
Además, los profesores están acostumbrados a los estudiantes internacionales en las aulas. Ellos no te reprocharán o quitarán demasiados puntos porque has dicho una palabra de forma equivocada durante la presentación de un trabajo.
Incluso en las pruebas o exámenes, muchos de ellos suelen ´perdonar´ algunos errores gramaticales leves. Ya en los trabajos, los profesores suelen ser más exigentes, pues ahí tú tendrás más tiempo para trabajar en él y revisarlo en casa.
Sin embargo, las facultades normalmente cuentan con servicios de apoyo a estudiantes internacionales, incluyendo ayuda en la revisión de trabajos. Busca cómo funciona este tipo de apoyos en tu institución educativa. ;)